Amsterdam, Nederland, februar 2019.
Det verdenskjente fotballakademiet
Sondre er hjemme hos pappa, Tor Kjetil Auklend, like før jul 2018. Der kommer faren med en nærmest surrealistisk beskjed til sønnen. Han forteller at han har vært i kontakt med en representant fra Ajax. De er interessert i å titte nærmere på ham.
Sondre blir overveldet. At en så stor klubb, som er kjent verden over for sitt arbeid med fotballtalenter, vil ha ham over på et treningsopphold, er nesten ikke til å tro. Sondre synes det er stort. Han blir stolt. Han synes samtidig at det er en skikkelig bekreftelse på at alt arbeidet han legger ned i hverdagen, bærer frukter.
Ajax, Viking, Sondre og Tor Kjetil prøver å få til et opphold før jul, men det lar seg vanskelig gjøre. Det ser en liten stund ut til at hele treningsoppholdet skal strande, men over nyttår tar Ajax kontakt igjen. Sammen blir de enige om et passende tidspunkt.
I slutten av februar 2019 lander Sondre og faren på Schiphol flyplass i Amsterdam.
Sondre på plass hos Ajax. Foto: Privat
Legendenes lekegrind
Legender som Johan Cruyff, Marco van Basten, Patrick Kluivert og Dennis Bergkamp har alle gått samme skolen. I dag har Ajax skapt stortalenter som Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong og Donny van de Beek.
Klubben er så flink på talentutvikling at de denne sesongen har fått til naturstridige resultater i Europas gjeveste klubbturnering. Laget slo ut blant annet gigantene Real Madrid og Juventus.
For å sette i perspektiv hvor stor bragden er av Ajax, så kan det nevnes at Juventus betalte mer for Cristiano Ronaldo enn det hele Ajax tjener på ett år. I dagens fotballverden styrer pengene stadig mer, og Ajax viser at det fremdeles er fullt mulig for de mindre bemidlede klubbene å beseire de rikeste og mektigste. Det har klubben i tillegg klart med turneringens yngste lag. I Ajax har de en tankegang om at er du god nok, er du gammel nok.
I semifinalen mot Tottenham røk plassen i Champions League-finalen seks minutter på overtid for Ajax. Mange peker på talentarbeidet og det verdenskjente akademiet som den viktigste årsaken til klubbens Champions Leauge-suksess.
Det er altså dette akademiet Sondre Auklend nå skal besøke. Akademiet som består av flere av Europas kanskje aller største fotballtalenter.
Sondre på plass på mektige Johan Cruyff Arena, Ajax’ hjemmebane. Foto: Privat
Profesjonelt til fingerspissene
Her er alt profesjonalisert og tilrettelagt, slik at spillerne skal ha best mulig forutsetninger for å nå toppen.
Noen mener at ting er så tilrettelagt for barna, at de nesten ikke trenger å tenke selv utenom fotballen. Sondre og de andre i Ajax-akademiet starter dagen med en felles frokost. Fra kantinen går spillerne ned en trapp for å komme til garderoben.
Fra garderobeanlegget er det kun 50 meter til en lekegrind for fotballtalenter, med totalt elleve strøkne gressbaner og topp moderne kunstgressbaner. Tidligere stjerner som Johnny Heitinga (U19), Winston Bogarde (U21) og Michael Reizinger (Ajax II) er alle trenere på akademiet.
Etter treningen går turen tilbake til kantinen for felles lunsj. Spillerne som er en fast del av akademiet, går de få meterne til Ajax’ egen skole. Sondre bruker tiden til å jobbe med skolearbeid som han har med seg fra Norge, før dagens andre og siste fotballøkt venter på ettermiddagen.
Sondre og faren bor på et hotell som ligger i gåavstand fra akademiets anlegg, men blir likevel hentet av Ajax-representanter hver morgen.
Det første Sondre gjør før treningsoppholdet i Ajax, er at han går gjennom en medisinsk test. I Ajax vet akademiet alt om spillerne, og gir dem individuelle treningsprogram for at de skal utvikle seg best mulig. De begynner med selektering av spillere allerede i åtteårsalderen, og henter inn de beste spillerne ved hjelp av en stab på rundt 80 speidere. I tillegg til å produsere gode fotballspillere, har også Ajax-akademiet et mål om å utdanne hele mennesket. Derfor er det strenge regler. De skal være høflige og hilse på alle. Ingen på akademiet får snakke med journalister, og Ajax vil holde Sondres besøk i Amsterdam hemmelig.
Dette fikk Sondre først vite etter at han hadde lagt ut dette Instagram-innlegget, og etter at Aftenbladet hadde laget sak på oppholdet.
Skjermdump, Instagram
Etter at han la ut Instagram-innlegget og Aftenbladet laget sak, ble det flere oppslag i nederlandske medier. Det var også grunnen til at klubben ville holde det hemmelig.
– Det ble litt styr, men skaden hadde allerede skjedd. Jeg bruker ikke energi på sånne ting. Det er pappa som tar seg av ting med media, og vi prøver å stresse det ned, sier Sondre.
Sondre er i Ajax en god uke, og trener opptil to økter om dagen med klubbens G16-lag. Etter oppholdet blir han kalt inn på et kontor med treneren og to andre fra akademiet. De går gjennom oppholdet, forteller hvilket inntrykk de har fått av Sondre, hva de er fornøyde med og hva han bør jobbe mer med.
– Oppholdet gikk fint og jeg føler at jeg fikk vist meg fram. Jeg fikk veldig mange gode tilbakemeldinger. Det var litt surt at jeg hadde litt problemer med en vond tå på noen av treningene. Det var litt typisk at jeg skulle få en filleskade akkurat da, sier Sondre.
– Det var et hakk opp på nivået på spillerne og opplegget fra hva jeg er vant med. Ajax er veldig spillende, og de er veldig opptatt av fart, teknikk, gjenvinning og førsteberøring, sier Sondre.
– Kunne du tenke deg å flytte til utlandet allerede nå?
– Om tilbudet var riktig, tror jeg at jeg kunne det. Men jeg måtte i så fall ha tenkt meg nøye om og vært sikker på at det var bra for meg. Jeg trives jo godt her hjemme, og det er ikke alle som reiser ut det lykkes for.
Sondre synes det var stort å besøke talentfabrikken i Nederland. Foto: Privat
Stavanger, mai 2019
Mer enn null
Sondre Auklend sitter hjemme i stuen hos mamma Birgit Hommo. Han er ikledd lyseblått treningstøy fra Adidas. Han har akkurat kommet hjem fra juniorkamp i Bodø, i det som kalles nasjonal superserie. Han nyter en sjelden trening- og kampfri lørdag. Han holder på å pakke til han dagen etter skal ut på en ny reise. Sondre skal representere Norges G16-landslag i treningskamper i Romania den kommende uken.
Sondre tenker gjennom den første delen av 2019-sesongen. Selv om han har vært på treningsopphold i Wolverhampton og Ajax, samt fått sine første treninger med Vikings A-lag, har det gått mer trått enn han hadde håpet på.
– Når jeg varierer i prestasjonene, så hender det at jeg blir litt frustrert. Jeg vet at det er normalt å være mindre stabil i prestasjonene når man er ung, men det hender at det stresser meg litt – uten at jeg vil det. Jeg har ikke vært helt der jeg vil være i 2019, sier Sondre.
– Hva tror du det skyldes?
– Mange ting. Jeg trener med junior- og rekruttgruppen nå, så spillerne er eldre, større og bedre enn jeg er vant med. Det er også flere spillere på treningene, så det er vanskeligere å vise seg fram. Men jeg føler at det går bedre og bedre, sier Sondre.
Sondre i aksjon for Viking G16 mot Molde i november 2018. Foto: Mats Haugland
– Hva er målet ditt for sesongen?
– Jeg håper å bli tatt ut fast på G16-landslaget, samt å få trene mer med Vikings A-lag. Det ga mersmak. Det var et nivå opp, men samtidig var det lettere også, fordi medspillerne var bedre. Og så håper jeg å nå de små delmålene jeg setter meg hele tiden.
– På lengre sikt da?
– Jeg har et mål om å spille i én av de fem store ligaene og på A-landslaget. Og den store drømmen er å spille for Barcelona.
Sondre sier det uten å fortrekke en mine. Han vet han må drømme stort for å bli best. Og store drømmer krever store ofringer. Til høsten skal han gå på Wang Toppidrett, og da blir det enda mer fotball enn tidligere på Sondre.
Blir presset for stort, slik det gjorde for Jon Hodnemyr? Eller klarer Sondre å nå gjennom det ekstremt trange nåløyet, som Birger Meling?
Hva fremtiden bringer, vet ingen. Det eneste Sondre vet, er at han skal gjøre alt i sin makt for å bli best av de 265 millionene som spiller fotball på verdensbasis. 0,04 prosent. Det er tross alt mer enn null.
